乳胶漆是指以乳液为基料的一类涂料总称;油漆泛指各类以溶剂为载体的油性漆;而涂料则为各种涂装于物体表面起装饰及保护作用的材料统称，包括各种乳胶漆、水性漆、油漆等。在八十年代，国内曾把涂料用于低档水性内墙产品的名称，作为石灰水的替代品。